Si votre enfant souffre de croissance, de puberté, de diabète ou d’autres conditions liées aux hormones et aux glandes qui les fabriquent, un endocrinologue pédiatrique peut traiter votre enfant.

Les hormones sont des substances chimiques qui affectent le fonctionnement d’autres parties du corps. Par exemple, les hormones décident de la façon dont un enfant grandit et mûrit. Les glandes endocrines, comme l’hypophyse, libèrent des hormones dans le sang. L’endocrinologie est la science qui étudie ces glandes et les effets des hormones.

Les problèmes rencontrés par un endocrinologue pédiatrique sont très différents de ceux couramment rencontrés par un endocrinologue qui voit habituellement des adultes. Une éducation spéciale dans les conditions pédiatriques concernant la croissance et le développement est importante. Les problèmes hormonaux sont souvent présents tout au long de la vie. Les endocrinologues pédiatres traitent les troubles hormonaux à tous les stades de l’enfance et de l’adolescence.

Quels types de traitements les endocrinologues pédiatriques fournissent-ils ?

Les endocrinologues pédiatres sont responsables du diagnostic, du traitement et du suivi des troubles hormonaux, notamment :

  • Problèmes de croissance tels qu’une petite taille
  • Puberté précoce ou retardée
  • Glandes thyroïdiennes hypertrophiées (goitre)
  • Glande thyroïde insuffisante et hyperactive
  • Hypofonction ou hyperfonction de l’hypophyse
  • Hypofonction ou hyperfonction de la glande surrénale
  • Organes génitaux indéterminés/intersexués
  • Dysfonctionnement ovarien et testiculaire
  • Diabète
  • faible taux de sucre dans le sang (hypoglycémie)
  • Obésité
  • Problèmes de vitamine D (rachitisme, hypocalcémie)

Endocrinologues pédiatriques : soins optimaux pour les enfants

Les enfants ne sont pas que de petits adultes. Ils ont des besoins particuliers concernant leur croissance et leur développement en tant qu’individus en pleine croissance. De plus, leurs besoins psychologiques sont différents de ceux des adultes. Les problèmes hormonaux qui affectent la croissance ou le développement sexuel peuvent avoir des effets importants sur la santé physique et émotionnelle d’un enfant. Les endocrinologues pédiatres sont sensibles à ces questions.

Un endocrinologue pédiatrique prend en charge votre enfant dans un cadre adapté aux enfants et aux adolescents. Le personnel de soutien, y compris les infirmières, les psychologues, les éducateurs pédiatriques en diabète et les nutritionnistes, s’adapte aux besoins des enfants et des adolescents.

Les enfants ayant des besoins spéciaux exigent que les endocrinologues pédiatriques travaillent en étroite collaboration avec les pédiatres de soins primaires pour fournir des soins coordonnés et complets. Les endocrinologues pédiatres ont une formation et une expérience approfondies dans la prise en charge des enfants et le traitement des enfants souffrant de troubles endocriniens et de problèmes hormonaux. Si votre pédiatre recommande que votre enfant consulte un endocrinologue pédiatrique, assurez-vous que votre enfant recevra les meilleurs soins médicaux possibles.

Importance de l’endocrinologie pédiatrique

Chez les enfants et les adolescents, certains changements hormonaux peuvent compromettre leur croissance et leur développement. Pour cette raison, avant l’apparition des premiers signes de puberté (environ 8-9 ans), il faut consulter un spécialiste pour voir si tout est en ordre. Cependant, une référence immédiate est nécessaire si le pédiatre ou ses parents détectent des anomalies antérieures.

L’endocrinologie pédiatrique est le domaine chargé d’évaluer cette question, qui traite de l’étude des maladies causées par des modifications des glandes endocrines (hypophyse, thyroïde, surrénales, autres).

Certains signes à surveiller sont les suivants :

  • Petite taille (inférieure au 5e centile pour la taille/âge), petite taille pour la taille de ses parents, croissance lente (baisse de la courbe de croissance).
  • Excès de pilosité corporelle.
  • Développement mammaire chez les filles ou développement testiculaire chez les garçons à un âge inapproprié.
  • L’obésité est particulièrement importante lorsqu’elle peut altérer le contrôle glycémique ou être associée à une croissance lente.
  • Problèmes avec le métabolisme des glucides, comme le diabète.
  • Pathologie liée à la glande thyroïde, comme l’hypothyroïdie, l’hyperthyroïdie, surtout s’il y a des antécédents de maladie thyroïdienne chez les parents directs.

Le principal motif de consultation des parents est lié à la courbe de croissance de leur enfant. Il y a une grande inquiétude au sujet du problème avec l’attente qu’ils sont plus grands qu’ils ne le sont.

Certaines des causes de la petite taille peuvent être :

  • puberté retardée
  • déficit en hormone de croissance
  • Petite taille familiale ou petite taille structurelle (faible taux de croissance). Une croissance insuffisante peut être le premier signe d’hypothyroïdie ou de problèmes gastro-intestinaux tels que la malabsorption.